Sitia
Fondata in epoca minoica, Sitia vanta una storia millenaria che si riflette nelle sue strade e nei suoi monumenti. Passeggiando per il suo centro storico, è impossibile non rimanere affascinati dai vicoli pittoreschi, dalle case bianche e dai balconi fioriti che creano un'atmosfera autentica e rilassante.
Il porto di Sitia è il cuore pulsante della città. Si trovano taverne tradizionali, accoglienti caffetterie e bar con vista sul mare, che offrono un'atmosfera perfetta per rilassarsi dopo una giornata di esplorazioni. Le luci del porto si riflettono sull'acqua creando uno scenario suggestivo, particolarmente romantico al calar del sole.
In queste taverne è possibile gustare piatti tipici della cucina cretese, preparati con ingredienti freschissimi e locali. Tra i piatti più apprezzati spiccano i gamberi alla griglia, il polpo marinato e le insalate ricche di verdure dell'isola. Accompagnare il tutto con un bicchiere di raki o di vino locale rende l'esperienza ancora più autentica e memorabile.
Uno dei punti di riferimento più iconici della città è la Fortezza Veneziana di Kazarma, un imponente baluardo che domina il panorama cittadino e offre viste mozzafiato sul porto e sulla campagna circostante. Costruita dai Veneziani per proteggere la città dagli attacchi nemici, questa fortezza è oggi un luogo ricco di storia e fascino. Aperta ai visitatori, la Kazarma ospita eventi culturali, concerti e spettacoli durante l'estate, rendendola un punto di incontro per residenti e turisti.
Un altro luogo di grande interesse è il Museo Archeologico di Sitia, una vera e propria finestra sulla storia antica della regione. Qui si possono ammirare reperti di straordinario valore, come vasellame, gioielli e sculture, che testimoniano le diverse civiltà che hanno abitato Creta. Tra le opere più celebri spicca il "Disco di Phaistos", uno dei misteri più affascinanti dell'archeologia minoica. Oltre a raccontare la storia, il museo offre anche percorsi interattivi e didattici, ideali per coinvolgere i visitatori di tutte le età.
Tra le altre attrazioni della città, merita una menzione la Chiesa di Agios Georgios, un edificio religioso che custodisce affreschi bizantini di rara bellezza. Passeggiando per le vie di Sitia, si possono inoltre scoprire piccole botteghe artigiane e laboratori che tramandano antiche tradizioni, come la lavorazione della ceramica e dei tessuti.
Sitia possiede una lunga spiaggia di sabbia dorata, perfetta per chi cerca comfort e vicinanza ai servizi, con numerosi stabilimenti attrezzati e ristoranti nelle vicinanze. Tuttavia, è spingendosi appena fuori dalla città che si scoprono alcune delle migliori spiagge di Creta. Ogni baia offre qualcosa di unico, come acque incredibilmente trasparenti o ambienti più tranquilli ideali per il relax. Questi luoghi sono perfetti anche per gli appassionati di sport acquatici, con possibilità di praticare snorkeling, windsurf e paddleboarding.
Vai, a circa 24 km da Sitia, è una delle attrazioni più famose della zona. Questa spiaggia è celebre per la sua unica foresta di palme, la più grande d'Europa, che crea un'atmosfera esotica e un paesaggio da cartolina. Le acque cristalline e la sabbia dorata rendono Vai una meta imperdibile per chi visita Sitia.
Sitia non è solo mare: il suo entroterra è un tesoro di villaggi tradizionali, gole spettacolari e sapori autentici. Gli amanti della natura non possono perdere una visita alla Gola di Richtis, un percorso immerso nel verde che conduce a una cascata mozzafiato. Questo trekking è adatto anche a chi non è particolarmente esperto, rendendolo ideale per famiglie e appassionati di fotografia.
I villaggi circostanti, come Ziros e Palekastro, offrono uno spaccato della vita rurale cretese. Qui il tempo sembra essersi fermato: le strade sono animate da pastori, artigiani e anziani che giocano a tavli nei kafenio locali. Fermarsi in una di queste taverne significa assaporare piatti preparati con ingredienti genuini, come il "dakos", il formaggio mizithra e l'immancabile olio d'oliva, uno dei prodotti simbolo della regione.
Parlando di sapori, la zona di Sitia è famosa per la produzione di uno dei migliori oli d'oliva al mondo, riconosciuto con numerosi premi internazionali. Visitare un frantoio locale è un'esperienza affascinante che permette di scoprire i segreti di questo prodotto d'eccellenza e, ovviamente, di degustarlo.
